Biserica Presbiteriană Zionsville, IN, este în parteneriat cu MLI de mai bine de 25 de ani, formând o prietenie de-o viață. ZPC sunt implicați în dezvoltarea leadershipului, formarea pentru misiune, tabere de tineret, susținerea pastorilor și plantarea de biserici. Are de asemenea, multe zone unde se implică activ în lume, una dintre aceste zone fiind Uganda.
ZPC i-a invitat pe Emil Toader și Nicu Bragadireanu din Giurgiu să li se alăture într-o călătorie de misiune, în septembrie 2024 la Lira (Uganda), unde au o slujire holistică înfloritoare care servește sute de orfani, plantează biserici, oferă îngrijire medicală și participă la proiecte de dezvoltare a comunității. Această activitate se desfășoară în incinta ,,Otino Waa Children’s Village’’ sub conducerea Path Internațional.
Întrebarea comună în rândul membrilor echipei în această perioadă a fost „cum transmitem ceea ce vedem aici?”. Am întâlnit oameni care sunt plini de atâta bucurie în mijlocul sărăciei și suferințelor severe. Infrastructura de bază, cum ar fi drumuri, utilități și servicii, este nonexistentă. De asemenea, au o zonă unde mortalitatea e la ordinea zilei din cauza bolilor tropicale și SIDA. În ciuda acestora, sute de copii orfani zâmbesc până la urechi, interacționând politicos. Ei depind de școală pentru mesele și îngrijirea zilnică. Nevoile într-un astfel de loc sunt copleșitoare.
Am fost inspirați de partenerii noștri deoarece am văzut impactul pe care îl au oferind educație, locuințe, îngrijire iubitoare, mese, contribuind spiritual în cadrul unei comunități bisericești. Proiectele de dezvoltare asigură apă potabilă prin fântâni, îngrijire medicală și dezvoltare agricolă. În urma vizitei am observat amplitudinea lucrării și a nevoilor de acolo, motiv pentru care ne dorim să fim un braț de legătură prin care să implicăm bisericile din România în lucrarea din Uganda.
În timpul vizitei noastre am predicat în biserici, încurajându-i pe prietenii noștri, timp în care, la rândul nostru, am învățat de la ei despre bucurie și stabilitate în circumstanțe groaznice. Am reușit să dezvoltăm o prietenie bazată pe încredere. Am experimentat bucuria practică, nu doar vorbită, exprimată prin închinare activă și dans. Biserica și cultura ugandeză nu văd dansul ca pe o formă de divertisment, ci ca pe o expresie a bucuriei, a închinării, ba chiar o formă de terapie. A fost o binecuvântare să-i văd dansând cu atât de multă bucurie și pasiune, indiferent de toate împrejurimile și situațiile lor.
Am fost repartizați să ne alăturăm zilnic, la prânz, unei case de copii, împreună cu mamele lor sociale. Mama Becca și șapte fete speciale au râs și au cântat mereu, bucurându-ne inimile în timpul șederii noastre. Am putut să vorbim despre România în școală iar copiii nu s-au putut opri din a pune întrebări despre noi. La Otino Waa, au un total de 700 de copii, 300 de rezidenți și 400 de persoane din comunitatea înconjurătoare. Nivelul conversației și calitatea profesorilor au fost cu adevărat impresionante. Prin implicarea prietenilor noștri ZPC, am putut vedea într-un alt mod practic Biserica în Misiune.
Aceasta este o invitație adresată bisericilor din România să vină alături de frații și surorile noastre din Uganda pentru a investi în transformarea vieților, deoarece această călătorie a fost cu siguranță marcantă, oferindu-ne o nouă perspectivă asupra lucrării. România are atât de multe de oferit, amintindu-ne că am fost binecuvântați să fim o binecuvântare. Ne rugăm pentru călăuzirea lui Dumnezeu în acest nou parteneriat cu bisericile din Uganda.
