Slujesc alături de echipa Missio Link Internațional Timișoara, România, din 1994 când pastorul Eugen Groza m-a invitat să coordonez,,Parteneriate între biserici’’, un program de echipare a bisericilor locale din România, prin strânse colaborări cu bisericile din SUA. Unul dintre lucrurile cele mai îmbucurătoare, din tot acest timp, sunt prieteniile profunde închegate, printre care se numără Dave și Joan Gall pe care îi putem numi parte din familie. L-am cunoscut pe Dave Gall în 1996 când a venit în România cu prietenul lui, Mal Long, reprezentanți ai bisericii Zionsville Presbyterian, IN (ZPC).
În România răspândirea bisericilor evanghelice este diversă. În unele zone, precum sud, sud-est, prezența este foarte slabă iar strategia noastră (MLI) este de a merge unde nevoia este mai mare. ZPC, prin Dave, a decis să vină alături de o mică comunitate, o biserică din Giurgiu, sudul României. De-a lungul anilor parteneriatul cu ZPC s-a extins în partea de sud a țării, în zonele Fetești, Slobozia, Călărași și chiar printre Oastea Domnului, o mișcare în cadrul bisericii Ortodoxe.
Dave s-a implicat cu dorința de a învăța și de a se familiariza cu modul de lucru din România și a venit cu un plan de cinci ani pentru parteneriatul nostru. În 1996 lucrul acesta m-a derutat, având în vedere cincinalele lui Ceaușescu, mă întrebam: ,,vom fi prieteni și parteneri până în 2001 și apoi ce?’’. Dar iată că 29 de ani mai târziu, în 2025, relația de parteneriat continuă. Cei cinci ani s-au transformat în 29 de ani de experiențe și prietenii cu lucrări roditoare care au depășit așteptările fiecăruia dintre noi. Cu toate acestea nu am fost scutiți de greutăți. Sub îndrumarea lui Dave, parteneriatul dintre ZPC și bisericile din România a devenit un model unic de slujire și colaborare.
Cum se dezvoltă misiunea în zonele unde avem biserici? De ce este unic acest model de parteneriat? Se poate ca o biserică prezbiteriană și un lider din SUA să echipeze și să susțină misiunea alături de biserici Baptiste, Creștine după Evanghelie sau Oastea Domnului în România? Sunt sigur că există și glume pe acest subiect. Dave ne-a ajutat să alcătuim un model de parteneriat care să treacă dincolo de limitele confesionale și să se axeze pe Împărăția lui Dumnezeu. Unul dintre lucrurile vizate a fost crearea unei agende care să permită liderilor locali să dezvolte cele mai bune strategii pentru zonele lor.
Sute de oameni din ambele părți, ZPC și România, au ajuns să se cunoască, să aibe încredere unul în celălalt, să se roage și să slujească împreună ca parte a acestui parteneriat. Au devenit prieteni și familie.
Impactul parteneriatului cu ZPC, sub îndrumarea lui Dave, este foarte mare în România, câteva aspecte merită menționate:
- Dave a fost parte din Consiliul Director al MLI între 2001 și 2022.
- Giurgiu, sudul României: parteneriat, plantare de biserici în mediul rural, două clădiri de biserici, casa de copii Betel, burse pentru studenți, echipare slujitori.
- Fetești, sud-estul României: parteneriat, plantare de biserici în mediul rural și oraș, clădiri de biserici, burse pentru studenți, echipare slujitori.
- Călărași, sud-estul României: parteneriat, plantare de biserici, echipare slujitori. clădiri biserici.
- Grupul Oastea Domnului în zona Târgoviște, Alba Iulia și Cluj.
MLI Leadership Development:
- Conferințe anuale de misionari cu păstori și echipe de slujire. ZPC continuă alături de MLI să reunească păstori și echipe de lideri locali pentru echipare, conectare și încurajare reciprocă.
- Conferințe anuale ale pastorilor MLI cu păstori.
- Alpiniș Leadership Center, Dave a jucat un rol esențial în modelarea viziunii și facilitarea de sprijin pentru dezvoltarea acestei locații ca instrument pentru Împărăție.
- Tabere anuale pentru tineret din 2003 cu tineri din bisericile partenere la Alpiniș.
- MOPS, Mothers of Preschoolers, inițierea programului pentru mame și copii în România.
Sunt onorat să scriu aceste rânduri în numele MLI, și implicit în numele pastorului Eugen Groza (1954-2018), care a fost președinte al MLI și prieten apropiat al lui Dave și Joan. Dave a făcut parte din consiliul nostru de administrație timp de peste 20 de ani, iar contribuția și darurile sale în evaluare și planificare pentru MLI continuă și astăzi. Dave vizita România de patru ori pe an și agenda lui era mereu plină.
Slujirea și viața personală s-au amestecat de-a lungul acestor ani. Dave și Joan au devenit parte din familiile noastre și, de asemenea, în timpul vizitelor noastre, casa lor din Zionsville a devenit pentru mine și pentru alții o a doua casă. Întreaga familie Gall a devenit legată de România.
Personal, am multe de învățat de la Dave. Stilul său de conducere este unul în care îi încurajează pe alții să exploreze noi posibilități. Dave are un dar special de a pune întrebări și de a asculta, mă simt mereu auzit. Întotdeauna aștept cu nerăbdare conversațiile noastre despre viață, slujire și teologie. Timpul cu Dave este distractiv, știe să aprecieze călătoria nu doar destinația. Iubește mâncărurile românești, sarmalele și ciorba de burtă; odată a insistat să-și comande propria mâncare: ,,ciorbă de bucă, vă rog!’’ – greșeala asta îl urmărește și azi.
Sunt încântat că Dave a ales să-și spună povestea, are o moștenire semnificativă de transmis. Din perioada lui de pensionare a ales să dedice timp și efort oamenilor din România. Pasiunea lui pentru misiune și biserică sunt un model Cristic, o moștenire și o cale de urmat!
Am avut ocazia să onorăm, simbolic, credincioșia și prietenia lui Dave și Joan Gall, prin lansarea de carte a lui Dave, The Weaver’s Gentle Hand („Mâna blândă a Țesătorului”), din cadrul Conferinței de Misiune din 9 aprilie 2025.
Despre carte: (sursă :Amazon)
Viața lui David Gall este o călătorie impresionantă, un exemplu de dedicare și transformare care ne inspiră pe toți să ne întrebăm despre scopul nostru. Crescut într-un mic oraș din Dakota de Nord, David a fost inițial prins în regulile clare ale unei societăți ce părea să ofere răspunsuri definitive despre cine ar trebui să fim. Totuși, pe măsură ce a avansat în carieră și a explorat calea credinței, a început să realizeze că există mult mai mult decât grila convențională în care fusese plasat. Această poveste ne poartă prin provocările și încercările unui om care, deși a atins succesul profesional și personal, s-a confruntat constant cu întrebarea profundă: „Este asta tot?”
Pentru David, Dumnezeu a întrerupt cursul vieții de carieră cu o pensionare timpurie și aproape 30 de ani de construire a unor parteneriate între biserici din România și Statele Unite. Zeci de vieți au fost transformate ca urmare a răspunsului lui David la chemarea lui Dumnezeu — și totuși, se întreba: „Oare asta e tot?”
Cartea sa nu este doar o biografie; este o meditație asupra impactului pe care fiecare experiență și fiecare întâlnire le au asupra vieții nostre. Pe parcursul celor aproape treizeci de ani de colaborare cu bisericile din România, David a descoperit că adevărata esență a succesului nu constă în realizările materiale, ci în relațiile construite și în modul în care fiecare individ contribuie la tapiseria vieții. În paginile acestei cărți, cititorul va descoperi nu doar povestea unui om, ci și o viziune asupra unui parteneriat care transcende granițele culturale, etnice și confesionale, având la bază iubirea și misiunea divină.
